ملخص
الواقع أن المحاولات التي بذلت لإعطاء تعريف اصطلاحي للحاسب الآلي عديدة، ولكن دون الدخول في تفاصيل لا تقتضيها ضرورات هذا البحث المتواضع، نرى في مقام الترجيح بين تلك التعريفات أن أفضل ما في الباب، هو التعريف الذي ورد في الموسوعة الشاملة لمصطلحات الحاسب الآلي؛ حيث عرّّفت الحاسوب بأنه:( جهاز إلكتروني، يستطيع ترجمة أوامر مكتوبة بتسلسل منطقي ، لتنفيذ عمليات إدخال بيانات Data input ، أو إخراج معلومات Information output ، وإجراء عمليات حسابية أو منطقية. وهو جهاز يقوم بالكتابة على أجهزة الإخراج Output devices، أو التخزين. والبيانات يتم إدخالها بواسطة مشغل الحاسب Operator عن طريق وحدات الإدخال Input units، مثل لوحة المفاتيح Keyboard، أو استرجاعها من خلال وحدة المعالجة المركزية Central Processing Unit التي تقوم بإجراء العمليات الحسابية Arithmetic Operations ، وكذلك العمليات المنطقية Logic Operations . وبعد معالجة البيانات، تتم كتابتها على أجهزة الإخراج Output devices مثل الطباعات Printers أو وسائط التخزين المختلفة Storage units